Сладкото на дъното на пая

Старо провинциално имение някъде в Англия – годината е 1950-а. Необикновено момиче на име Флавия де Лус с ексцентричен баща и две досадни сестри. Изоставена химическа лаборатория, в която не влиза никой друг освен Флавия – там тя се отдава на своето любимо занимание – забъркването на отрови. Съвсем нанадейно в Бъкшоу – имението, което семейство Де Лус нарича свой дом, започват да се случват странни явления. Някои мистериозно подхвърля на прага на къщата умряла птица, на чиито клюн е забита пощенска марка. Няколко часа по-късно Флавия намира непознат мъж сред лехата с краставици в градината. Той издъхва пред очите й, прошепвайки една-единствена дума: „Прощавайте”.

“Ще ми се да кажа, че се уплаших, но не ме беше страх. Напротив. Това бе най-интересното нещо, което някога ми се беше случвало.”

Дали кавгата между бащата на Флавия и друг мъж в кабинета му същата вечер има нещо общо с мъртвеца в градината? Защо градинарят нарежда на Флавия „Пръждосвай се”, щом я вижда да подслушва зад вратата? И кой тайно е ял от пая на госпожа Малит, след като всички го намират за отвратителен? Надарена с интуитивния ум на детектив и обаянието на ексцентричен учен, Флавия се впуска в разследване на мистериозната смърт и се натъква на неочаквани разкрития за миналото на фамилия Де Лус.

„Сладкото на дъното на пая” е първата книга от поредицата на канадския писател Алън Брадли за Флавия де Лус, превърнала се в истинско явление в света на криминалната проза. Не само защото още с дебютния си роман 69-годишният инженер неочаквано става световно известен като автор на детективски истории и печели множество авторитетни награди, но и защото той успява да продаде правата за издаването му в Канада, САЩ и Великобритания само въз основа на първата глава и резюме на съдържанието. Всъщност така Брадли си осигурява договори не само за една книга, а за поредица от три. Днес поредицата вече наброява пет книги. Макар да е само на единадесет години, очарователната Флавия не отстъпва по нищо на героите от златната ера на криминалния жанр като Шерлок Холмс, мис Марпъл и Еркюл Поаро. Тя спечелва симпатиите на всеки, който я е следвал по пътищата на градчето Бишъпс Лейси, докато тя умело направлява своя велосипед Гладис. „Доскоро си мислех, че в криминалните книги задължително трябва да има насилие или ужаси – споделя Брадли. – В моите книги обаче всичко се движи от героите, а не от сюжета. Най-страшните неща се случват в ума на Флавия и тя само си мисли за тях, а не ги върши.” Авторът твърди, че ако в другите детективски романи елементът, който привлича, е интригата или загадката, то в „Сладкото на дъното на пая” читателите са привлечени от образа на Флавия, която буквално ги кара да се влюбят в нея. Както отбелязва Herald on Sunday: „Ако героиня на роман може да стане звезда, то това без съмнение ще бъде Флавия де Лус”.

Интересен момент от създаването на романа е, че самият Алън Брадли не е посещавал Англия до написаването на книгата, въпреки че действието в нея се развива именно там, през 50-те години на миналия век. Страстта му към тази страна датира още от детските му години, когато поради заболяване прекарва около година затворен вкъщи. Единственото му развлечение тогава са били годишниците на „Чъмс” – официално издание на британските бой скаути, изпълнени с приключенски истории и случки от живота в пансионите. „Тъй като никога не бях ходил в Англия, аз създадох своя собствена Англия в главата си – не такава каквато е била наистина, а такава, каквато според мен е трябвало да бъде” – споделя Брадли. Загадъчната атмосфера на старото английско имение, портретът на ексцентричното семейство, внезапните обрати в сюжета, ироничните забележки на главната героиня и изкусно вплетените детайли от разнообразните интереси на персонажите – като колекционирането на марки и производството на отрови – всичко това превръща романа „Сладкото на дъното на пая” в майсторски разказана история и невероятна литературна наслада за хора от 8 до 95-годишна възраст.

„Това, което чувате, не е гръмотевица. Това е шумът от почитателите на жанра мистъри, които препускат към книжарниците.“
Winnipeg Free Press

„Невероятно забавна... без съмнение една от най-обичаните мистъри книги за годината. Флавия е възхитителна, дръзка и хаплива нова героиня.“
Chicago Sun Times